Wandelpaden zomaar afgesloten – actie waterschap nodig! (14 april 2021)

Onlangs kreeg Betaalbaar Water van wandelaars uit Eelde het bericht dat, normaal gesproken vrij toegankelijke, wandelpaden langs het Eelderdiep zomaar en zonder overleg zijn afgesloten. Met bordjes ‘verboden toegang’, hekken, prikkeldraad en hangsloten (zie onderstaande foto’s).

Heel vervelend voor de vele natuurliefhebbers en wandelaars die in dit gebied een ommetje maken.

Over het algemeen is de strook grond langs water in het eigendom van een waterschap, zodat het waterschap makkelijk bij het water kan komen als er gebaggerd of gemaaid moet worden. Omdat waterschappen overheidsorganisaties zijn die worden gefinancierd door belastingen (waarbij overigens een enorm scheve verhouding is ontstaan zodat nu maar liefst 80 procent van de waterschapsbelasting wordt opgebracht door burgers (en de rest door boeren en bedrijven)), is het niet meer dan logisch dat die burgers gebruik kunnen maken van voorzieningen van het waterschap. Gelukkig heeft waterschap Noorderzijlvest, net als overigens andere waterschappen, het gebruik van schouwpaden door wandelaars toegestaan.

In een ver verleden gebeurde het echter wel eens dat grondeigenaren gelegen naast de schouwpaden, niet blij waren met wandelaars en barrières opwierpen. Zonder toestemming, en op het terrein van het waterschap waar grondeigenaren geen zeggenschap over hebben. Het waterschap trad in dat soort gevallen handhavend op: de hekken moesten worden weggehaald en wandelaars werden gedoogd op schouwpaden.

Zou deze achterhaalde praktijk zich nu in Eelde weer hebben voorgedaan? Hebben grondeigenaren eigenhandig hekken geplaatst? Zo ja, waarom? Heeft Noorderzijlvest toestemming hiervoor gegeven, strijdig met het staande beleid?

Of is sprake van een tijdelijke situatie vanwege werkzaamheden? Andere oorzaken? Waarom zijn omwonenden dan niet geïnformeerd?

Om hier duidelijkheid over te krijgen hebben wij onderstaande brief naar het waterschap gezonden met het verzoek zo spoedig mogelijk opheldering te geven en de huidige onwenselijke situatie zo snel mogelijk te herstellen.

BRIEF AAN WATERSCHAP:

Het dagelijks bestuur van waterschap Noorderzijlvest

Eelderwolde, 13 april 2021

Geachte bestuur

Van een inwoner in het buitengebied van Eelde kregen wij de volgende vraag. In ieder geval langs het Eelderdiep of de Eekhoornse Loop (aan beide zijden kruising Bunnerweg – Eelderweg), en nabij de stuw in het Eelderdiep, worden sinds kort schouwpaden die normaal gesproken voor wandelaars toegankelijk waren, afgesloten door hekken voorzien met sloten, zoals op de bijgevoegde foto’s te zien is. De hekken zijn voorzien van ‘verboden toegang’-bordjes, en dergelijke.

Wij hebben deze afsluiting van schouwpaden ook zelf kunnen constateren.

De afsluiting van schouwpaden strookt niet met het beleid van waterschap Noorderzijlvest en de Unie van Waterschappen om op schouwpaden zoveel mogelijk het medegebruik door wandelaars te gedogen. Omwonenden maken zich terecht ongerust over deze ontwikkeling.

Kunt u reageren op bijgaande vraag door de inwoner gestelde vraag en daarbij ingaan op het volgende:

• Zijn de op de foto’s getoonde schouwpaden eigendom van Noorderzijlvest?
• Wie heeft de getoonde schouwpaden afgesloten, en op grond van welke (publiekrechtelijke of civielrechtelijke) bevoegdheid?
• Waarom wordt de toegang tot (tot voor kort jarenlang vrij toegankelijke) schouwpaden belemmerd? Is er sprake van een tijdelijke situatie of van een beleidswijziging?
• Indien sprake is van een beleidswijziging door uw dagelijks bestuur: op grond van welke wettelijke bepaling(en) en/of welk besluit van het algemeen bestuur was uw dagelijks bestuur hiertoe bevoegd?

Indien sprake is van zelfstandig (illegaal) handelen van derden, verzoeken wij u snel  handhavend op te treden en ons daarover te berichten.

Wij zien uw reactie graag zo spoedig mogelijk tegemoet.

Met vriendelijke groet,

Namens de fractie Betaalbaar Water (in afstemming met Groep de Sterke)